En la presente tesis, se propuso la hipótesis de que los contaminantes y los infoquímicos indicadores de depredación son capaces de modificar el comportamiento del zooplancton y que dichas modificaciones constituyen biomarcadores sensibles y tempranos. Se realizaron numerosos trabajos experimentales utilizando tres especies de cladóceros (Daphnia magna, Ceriodaphnia dubia, Pseudosida variabilis) y dos de copépodos (Argyrodiaptomus falcifer y Notodiaptomus conifer).
Se demostró que los organismos estudiados son sensibles a los infoquímicos: N. conifer manifestó una elevada plasticidad fenotípica en su ciclo de vida y las cinco especies mostraron interesantes modificaciones etológicas.
Considerando los efectos de los xenobióticos, en general los parámetros reproductivos constituyeron los indicadores de efecto más sensibles en estudios de ciclo de vida. Sin embargo, las alteraciones en la habilidad de escape y los movimientos migratorios resultaron ser mejores biomarcadores de los contaminantes utilizados, permitiendo detectar el impacto a concentraciones menores que las que generaron respuestas negativas tanto en los ensayos agudos como en los crónicos.
Dada la importancia del comportamiento en la distribución y éxito evolutivo de los organismos en la naturaleza, las posibles alteraciones en dicho parámetro podrían generar serias consecuencias negativas, no sólo para el zooplancton sino también para los eslabones tróficos vinculados a ellos.
Finalmente, la elevada sensibilidad de N. conifer y P. variabilis (al compararlas con otros microcrustáceos utilizados en estudios ecotoxicológicos) y su gran representatividad de los ambientes neotropicales, permiten sugerirlas como especies muy adecuadas para futuros trabajos en esta línea de investigación.
This thesis was designed to ananlyze weather pollutants as well as some infochemicals, indicating risk of predation, are able to modify zooplankton microcrustaceans behaviour. From an ecotoxiological perspective, we hypothesized that such changes could be used as sensitive and earlier biomarkers. To test this, numerous experimental works were carried out using three cladocerans (Daphnia magna, Ceriodaphnia dubia and Pseudosida variabilis) and two copepods (Argyrodiaptomus falcifer and Notodiaptomus conifer) species as test organisms. The metals chromium and copper and the insecticide endosulfan were used as pollutants. The infochemicals indicating predation were obtained from the zooplanktivorous fish Cnesterodon decemmaculatus.
Results showed that two important behaviours for zooplankton: the ability to escape and diel vertical migration, as well as many life cycle parameters were disturbed at low concentrations of both substances, the natural infochemicals and the pollutants.
Taking into account that behaviour is one of the most important traits of an organism’s life cycle because it promotes their distribution and evolutive success, we concluded that the alteration on this parameter would produce serious consequences not only to zooplankton species but also to the associated throphic levels.
In addition to this, we showed that the ability to escape and diel vertical migration can be considered sensitive biomarkers for the studied organisms. Finally, due to the high sensitivity of N. conifer and P. variabilis, and their high representativity in neotropical environments, it is suggested that they would be appropriate species to future studies in this investigation line.
