Gobernar responsabilizando. El caso de la cárcel de Punta de Rieles en Uruguay

Abstract

La prisión de Punta de Rieles en Uruguay es conocida como la ‘cárcel pueblo’ por sus peculiares características y sus niveles de violencia inferiores a la media nacional. Se trata de una prisión de mediana seguridad que aloja a más de 600 hombres condenados por hechos de diversa gravedad. Su director y la mayoría de las personas que trabajan allí son civiles. La prisión no utiliza el aislamiento como modo de castigo y las personas privadas de libertad tienen relativa libertad de movimiento. Existe un banco interno integrado por los privados de libertad que otorga préstamos sin interés para iniciar algún emprendimiento económico. Más de 60 emprendimientos laborales funcionan dando empleo a más de la mitad de la población y creando una activa vida social en las calles de la prisión. Esta investigación describe las complejas relaciones de poder presentes en este escenario. Una de esas técnicas es la responsabilización a través del emprendedorismo y la actividad laboral, orientada a la creación de personas productivas y capaces de gobernarse a sí mismas. Esas técnicas coexisten a su vez con otras manifestaciones de poder directas y coercitivas. La pregunta que pretendo responder es de qué modo la coexistencia e interacción de diversas tecnologías de poder definen la forma en la que se ejerce y vivencia el castigo en Punta de Rieles.

Given the intrinsically coercive nature of prisons, much research has been done focusing on the punitive and disciplinary techniques involved in the government of these total institutions. However, far too little attention has been paid to the complex relations between punishment and responsibilization. The present research will describe how responsibilization and entrepreneurship can be understood as techniques of power used by prison administration to create productive citizens, capable of self-government, and how the resulting power relations reshape the experience of punishment inside the Uruguayan prison “Punta de Rieles”, where more than 600 prisoners coexist in a relatively peaceful space, and have access to cell phones, internet, workshops and businesses.