The EFL textbook and ideology: an analysis of the characters included in two global EFL textbooks

Abstract

El presente estudio es un análisis de las normas sociales, puntos de vista, creencias, actitudes y valores en los que los alumnos son socializados durante el proceso de aprendizaje de una lengua y cultura extranjera. Dos manuales seleccionados son analizados en relación a los contextos comerciales y educativos de su producción, y al contexto más amplio de la globalización. El propósito de este estudio es evaluar la influencia del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCERF) sobre la selección de personajes y tópicos que realizan las editoriales. Al mismo tiempo, este trabajo evalúa el aporte educativo de estos manuales. El foco del presente estudio son los personajes retratados en dos manuales: uno manual publicado antes de que sea aceptado el MCERL en el 2001, y el otro publicado en el 2008. Los métodos utilizados incluyen una categorización de todos los personajes retratados en los dos manuales, seguido de un análisis cualitativo de dos textos seleccionados utilizando las orientaciones del Análisis Crítico del Discurso (ACD). Los resultados muestran que el MCERL no tuvo una influencia significativa en la selección de personajes en los manuales analizados. Los valores que presentan estos manuales distan mucho de ser educativos. De hecho, se priorizan los valores comerciales de las editoriales. Finalmente, se analizan los efectos sociales de estas prácticas y su contribución para mantener o cambiar el orden social, y se presentan recomendaciones para los docentes de Inglés como lengua extranjera.

This study is an analysis of the social norms, viewpoints, beliefs, attitudes and values that learners are socialized into in the process of learning a foreign language and culture. Two textbooks are analysed in relation to their commercial and educational contexts of production, and the wider context of globalization. The purpose of the study is to evaluate the effects of the Common European Framework of Reference (CEFR) on the selection of characters and topics made by textbook publishers. At the same time, this study aims to evaluate the educational contribution that the selected textbooks make. The characters portrayed in the reading and listening passages of two textbooks were selected as the focus of the study: one of the textbooks was published before the CEFR was accepted in 2001, and the other was published in 2008. The methods used involved both a categorization of all the characters portrayed in the two textbooks, and a qualitative analysis of two selected texts applying the theory and procedures of Critical Discourse Analysis (CDA). The research results testify to the fact that the CEFR did not have a significant effect on the selection of characters in the textbooks analysed. The values that the textbooks bring with them are far from being educational. In fact, the commercial values of the publishers are prioritized. Finally, the social effects of these practices and their contribution to maintaining or changing the social order are discussed, and recommendations for EFL teachers are presented.