Caracterización de biomarcadores de contaminación por xenoestrógenos y su aplicación al monitoreo de contaminación ambiental

Abstract

La exposición a contaminantes ambientales conocidos como perturbadores endocrinos altera el desarrollo y función del sistema endocrino afectando a diversas especies. Ciertos perturbadores endocrinos imitan las acciones de estrógenos y se denominan xenoestrógenos. En nuestro trabajo estudiamos los xenoestrógenos, bisfenol A, endosulfán y atrazina. Para el monitoreo de la contaminación ambiental y la evaluación de los efectos de los contaminantes, es importante una adecuada selección de especies centinelas y biomarcadores. El Caiman latirostris (yacaré overo) se encuentra ampliamente distribuido en el noroeste argentino y se utiliza en programas de rancheo. El yacaré posee características ecológicas y fisiológicas que lo convierten en potencial organismo centinela de exposición a xenoestrógenos. Dichas características permiten identificar y seleccionar posibles biomarcadores de exposición a contaminantes con actividad estrogénica. Los xenoestrógenos pueden alterar el desarrollo e histoarquitectura de gónadas, y los perfiles hormonales, aportando potenciales biomarcadores para evaluar en los yacarés. La vitelogenina es una proteína precursora sintetizada en hígado de vertebrados no mamíferos e inducida por acción de estrógenos. La detección de vitelogenina en plasma de yacarés macho podría se utilizada como una herramienta muy importante para el monitoreo de exposición a xenoestrógenos ambientales. Los biomarcadores evaluados en esta tesis resultaron herramientas útiles para determinar actividad estrogénica in vivo. Los estudios realizados permiten mejorar el conocimiento de la biología reproductiva del yacaré y caracterizar biomarcadores para monitorear exposición a xenoestrógenos en diferentes momentos de la vida de los caimanes. Las evidencias obtenidas apoyan la utilidad de Caiman latirostris como centinela de contaminación por xenoestrógenos.

Exposure to environmental contaminants, known as endocrine disruptors, alters development and functions of the endocrine system of diverse species. Several EDs mimic the actions of estrogen, and for that reason are called xenoestrogens. Bisphenol A, endosulfan and atrazine are endocrine disruptors to which animals and human beings are exposed on a daily basis. For environmental pollution screening and to evaluate pollutant effects, an adequate selection of sentinel species and biomarkers is very important. Caiman latirostris (broad-snouted caiman) are widely distributed in northeastern Argentina, and are being used by sustainable ranching programs. Caimans have ecological and physiological characteristics that make it a possible sentinel of xenoestrogen exposure. These characteristics could allow identifying and selecting suitable biomarkers of exposure to contaminants with estrogenic activity. Xenoestrogens could alter development and histoarchitecture of gonads, and hormonal profiles, providing potential biomarkers to evaluate in caimans. Vitellogenin is a yolk precursor protein synthesized by the liver of non-mammalian vertebrates and induced in response to estrogen. Detection of plasma vitellogenin in male caimans might be a valuable tool in biomonitoring xenoestrogen exposure in a polluted environment. The biomarkers evaluated in this thesis resulted useful tools to determine estrogen activity in vivo. The studies performed allow improving the knowledge of caiman’s reproductive biology and generating biomarkers to screen exposure to xenoestrogen contamination at different life stages of caimans. Moreover, evidence obtained support the usefulness of Caiman latirostris as a sentinel of xenoestrogen contamination.