Inversión inmunológica del yacaré overo (Caiman latirostris) ante situaciones de estrés

Abstract

Los cocodrilos son representantes de un antiguo linaje de archosaurios con importancia evolutiva, ecológica y económica. Caiman latirostris (yacaré overo) es una de las dos especies del género Caiman (Crocodylia, Alligatoridae) que habitan en Argentina. En la naturaleza, se enfrentan a numerosos factores estresantes: climáticos, sustancias tóxicas e infecciones, pudiendo afectar los procesos fisiológicos con consecuencias sobre su estado físico y su supervivencia. En este contexto, se realizaron dos ensayos de laboratorio (crónico y agudo) utilizando diferentes factores de estrés ambiental y un estudio a campo incluyendo los factores antrópicos, para medir los efectos sobre los parámetros inmunológicos seleccionados, índices genéricos de condición fisiológica y glucocorticoides en sangre. En el estudio de estrés crónico, la privación de alimentos causó efectos negativos sobre los parámetros de crecimiento, pero desencadenó una inversión en la generación de NAb. El tratamiento donde los animales estuvieron expuestos a temperaturas elevadas resultó ser beneficioso, donde se detectó un mayor crecimiento, además de tener mejores condiciones corporales, niveles más altos de NAb y niveles más bajos de corticosterona. En el ensayo de estrés agudo, los individuos bajo restricción física de movimiento incrementaron los niveles de corticosterona e indujeron una redistribución leucocitaria para aumentar la vigilancia inmune en los órganos. En el estudio a campo, se presentan resultados preliminares. Los pichones tuvieron mayor longitud, altos títulos de NAb y menor actividad del complemento. Estos hallazgos proponen una mirada integral del problema y generan nuevos interrogantes acerca de la interrelación estrés-función inmune-ambiente que expandirá nuestra comprensión.

Crocodilians are an ancient lineage of archosaurs with evolutionary, economic, and ecological importance. Caiman latirostris (broad snouted-caiman) is one of the two species of the genus Caiman (Crocodylia, Alligatoridae) that occur in Argentina. In the wild, crocodilians face numerous stressors such as climatic factors, toxicant exposure, and infection that may affect the physiological processes, with consequences on its fitness and survival. In this context, two laboratory assays (chronic and acute) using different stress factors and an observational field study were conducted to measure the effects on the selected immunological parameters, generic indices of physiological condition and glucocorticoids in blood. It was found that in the chronic stress study, food deprivation caused negative effects on growth parameters, but triggered an investment in the generation of NAb. While the treatment temperature was beneficial, in which caimans grew more, had better body conditions, higher levels of NAb and lower levels of corticosterone. In the acute stress assay, individuals under restriction of movement increased corticosterone levels and induced a leukocyte redistribution to increase immune protection in the organs. In the field study, hatchlings had longer length, higher NAb titers and lower complement activity. These findings propose a comprehensive view of the problem and elicit new questions about the stress/immune functions-environment interaction that will expand our understanding.