Bifidobacterias de leche materna. Aspectos microbiológicos, tecnológicos y funcionales

Abstract

La leche materna es un alimento complejo y completo, esencial para el normal desarrollo en los primeros años de vida. Además de alto valor nutricional, es una fuente de bacterias que son transferidas naturalmente de madre a hijo. Estas bacterias, incluyendo bifidobacterias y lactobacilos, son responsables en parte de la colonización gastrointestinal y la adecuada maduración del sistema inmune mucoso del recién nacido. Los probióticos se definen como microorganismos vivos que administrados en cantidades adecuadas confieren un beneficio a la salud del hospedador. El objetivo de esta Tesis fue estudiar los microorganismos, particularmente bifidobacterias, presentes en leche materna, para evaluar su potencial tecnológico y funcional para ser usados como probióticos. Los resultados mostraron la presencia de bifidobacterias y lactobacilos en leche materna sólo hasta la semana 4 postparto. Se estudiaron los aislamientos de bifidobacterias y se determinaron algunas características tecnológicas, funcionales y de seguridad. La resistencia a antibióticos fue consistente con lo reportado por otros autores. Se observaron en general valores de hidrofobicidad bajos y resistencia satisfactoria a la digestión gástrica simulada para todas las cepas de B. animalis subsp. lactis y B. longum. Los resultados de este trabajo apoyan la idea que no todos los aislamientos de leche materna deberían considerarse como potenciales probióticos ya que muchas veces surgen dificultades al manipular estas cepas fuera de su nicho ecológico. Finalmente, los hallazgos de esta Tesis relacionados a la performance tecnológica y las propiedades funcionales de B. lactis INL1 sugieren que esta cepa es un buen candidato para uso probiótico.

Breast milk is a complex and complete food, essential for the normal development in the first years of life. Besides its high nutritional value it is a source of bacteria that are naturally transferred from mother to child. These bacteria, including bifidobacteria and lactobacilli, are responsible in part for the gastrointestinal colonization and adequate maturation of the mucosal immune system of the newborn. Probiotics are defined as live microorganisms which, when administered in adequate amounts, confer a health benefit on the host. The aim of this Doctoral Thesis was to study the microorganisms, particularly bifidobacteria, present in the human breast milk, in order to evaluate their technological and functional potential to be used as probiotics. The results showed the presence in breast milk of bifidobacteria and lactobacilli only until week 4 postpartum. The bifidobacteria isolates were studied and some safety, functional and technological characteristics were determined. Resistance to antibiotics was consistent with those reported for other authors. Low hydrophobicity and satisfactory resistance to gastrointestinal digestion were observed in general for all strains of B. animalis subsp. lactis and B. longum. The results of this work support the idea that not every single isolate from breast milk should be considered as potential probiotic, as many difficulties might arise for managing these strains outside its natural ecological niche. Finally, the findings of this work related to the technological performance and functional properties of B. animalis subsp. lactis INL1 suggest that this breast milk strain is a good candidate for probiotic use.