Lactobacilos vaginales: estudio del potencial probiótico y su utilización como alternativa para restaurar el balance de la microbiota vaginal.

Abstract

El tracto vaginal es un entorno dinámico colonizado por microorganismos que se conocen colectivamente como la microbiota vaginal. Los constituyentes más importantes de la microbiota en mujeres sanas son especies del género Lactobacillus. La migración bacteriana desde el recto, a través del perineo hacia la vagina ocurre naturalmente en las mujeres y es una fuente tanto de patógenos como de lactobacilos. Se cree que estos últimos ofrecen efectos protectores contra los patógenos a través del desplazamiento, la inmunomodulación, la producción de sustancias antimicrobianas y la disminución del pH vaginal. Actualmente, existe un notable interés por parte de las mujeres y profesionales de la salud en el uso de bacterias lácticas (lactobacilos) para mantener la salud urogenital normal. El uso tradicional de antibióticos o antimicóticos para tratar las infecciones urogenitales ocasiona efectos adversos al disminuir la cantidad de lactobacilos y aumentar la resistencia de los microorganismos a los agentes antimicrobianos. En este sentido, el uso de lactobacilos vaginales (administrados tanto por vía oral como vaginal) se propone como una alternativa útil a la terapia con antibióticos, con efectos beneficiosos sobre las infecciones genitourinarias y sus recidivas. El objetivo general del proyecto es identificar y caracterizar lactobacilos vaginales aislados de mujeres sanas a fin de contar con una colección de cepas con potencial de ser utilizadas como lactobacilos probióticos para mantener el balance de la microbiota vaginal. Como objetivos específicos se plantea: i) identificar 60 aislamientos de lactobacilos vaginales; ii) evaluar el potencial funcional de las cepas en cuanto a su capacidad de producción de sustancias antimicrobianas tales como ácido láctico, peróxido de hidrógeno y bacteriocinas; iii) evaluar la resistencia a antibióticos y la tolerancia a la acidez y sales biliares; iv) evaluar la actividad antagonista frente a microorganismos patógenos; v) evaluar la capacidad de inhibir la formación de hifas en Candida albicans; vi) evaluar la capacidad de adhesión y la actividad antiinflamatoria en líneas celulares; vii) conformar una colección de cepas de lactobacilos con potencial probiótico ampliando la oferta de cepas potencialmente transferibles al sector industrial; y viii) promover acciones de difusión (cursos, seminarios, congresos) y la formación de recursos humanos.

The vaginal tract is a dynamic environment colonized by microorganisms that are collectively known as the vaginal microbiota. The most important constituents of the microbiota in healthy women are species of the genus Lactobacillus. Bacterial migration from the rectum, through the perineum into the vagina occurs naturally in women and is a source of both pathogens and lactobacilli. The latter are believed to offer protective effects against pathogens through displacement, immunomodulation, the production of antimicrobial substances and a decrease in vaginal pH. Currently, there is a remarkable interest of women and health professionals in the use of lactic acid bacteria (lactobacilli) to maintain normal urogenital health. The traditional use of antibiotics or antifungals to treat urogenital infections causes adverse effects by decreasing the number of lactobacilli and increasing the resistance of microorganisms to antimicrobial agents. In this sense, the use of vaginal lactobacilli (administered both orally and vaginally) is proposed as a useful alternative to antibiotic therapy, with beneficial effects on genitourinary infections and their recurrences. The general objective of the project is to identify and characterize vaginal lactobacilli isolated from healthy women in order to have a collection of strains with the potential to be used as probiotic lactobacilli to maintain the balance of the vaginal microbiota. The specific objectives are: i) identify 60 vaginal lactobacilli isolates; ii) evaluate the functional potential of the strains in terms of their ability to produce antimicrobial substances such as lactic acid, hydrogen peroxide and bacteriocins; iii) evaluate their antibiotic resistance and tolerance to acidity and bile salts; iv) evaluate antagonistic activity against pathogenic microorganisms; v) evaluate the ability to inhibit the formation of hyphae in Candida albicans; vi) evaluate adhesion capacity and anti-inflammatory activity in cell lines; vii) form a collection of Lactobacillus strains with probiotic potential expanding the offer of potentially transferable strains to the industrial sector; and viii) dissemination of research findings (courses, seminars, scientific meetings) and human resources training.