Los grandes ríos de la cuenca del Plata como áreas de megadiversidad y endemismos: un enfoque integral para la conservación de la biodiversidad.

Abstract

La cuenca del Plata está entre los cinco acuíferos más grandes del mundo en caudal, y ha sido eje de desarrollo de los principales centros industriales y agrícolas de Argentina y de países limítrofes. El litoral fluvial es una de las regiones con mayor biodiversidad y endemismos faunísticos y florísticos de la Argentina. Los principales ríos de la Cuenca nacen en áreas inter-tropicales y son corredores de especies tropicales en zonas templadas. El efecto de estos ríos en la distribución de especies tropicales ha sido mencionado para distintos grupos taxonómicos pero han sido poco analizados con metodologías repetibles. Por la elevada biodiversidad que contiene la cuenca, a nivel global y regional, y su importancia en la evolución de la mega-diversa biota Neotropical y como corredores biogeográficos, la cuenca posee una elevada prioridad en cuanto al conocimiento y conservación de la biodiversidad de los humedales fluviales. Las regionalizaciones han resultado ser herramientas muy valiosas para la gestión de los humedales a escala local y regional. Estas están caracterizadas por áreas de endemismo, estableciendo homologías biogeográficas (HB). Las homologías están formadas por elementos espacio-temporales comunes con una historia evolutiva común y son la clave conceptual de la bio-regionalización natural. La HB postula que diferentes taxones, incluso no relacionados filogenéticamente, integran la misma biota. Nuestros objetivos son: 1) Caracterizar los patrones biogeográficos de organismos acuáticos (moluscos, macrocrustáceos, peces óseos y cartilaginosos) y vertebrados terrestres (reptiles y mamíferos) en la cuenca del Plata. 2) Analizar los patrones de riqueza y biogeográficos en relación a variables ambientales (hidrológicas, físico-climáticas) 3) Detectar áreas de endemismo (homologías biogeográficas) mediante métodos biogeográficos y modelado de la distribución de especies y compararlas con regionalizaciones biogeográficas y de conservación. 4) Detectar áreas prioritarias para la conservación y manejo sostenible de organismos acuáticos y terrestres de la cuenca del Plata, usando modelos de optimización. Como resultado final se obtendrá alternativas para optimizar el diseño de un sistema de áreas protegidas en los grandes ríos de la cuenca del Plata, mediante criterios científicos.

The Plata basin is among the five largest aquifers in the world in flow, and has been the axis of development of the main industrial and agricultural centers of Argentina and neighboring countries. The Fluvial Littoral is one of the regions with the greatest biodiversity and faunistic and floristic endemisms of Argentina. The main rivers of the Basin are born in inter-tropical areas and are corridors of tropical species in temperate zones. The effect of these rivers on the distribution of tropical species has been mentioned for different taxonomic groups but they have been little analyzed with repeatable methodologies. Due to the high biodiversity that the basin contains, globally and regionally, and its importance in the evolution of the mega-diverse Neotropical biota and as a biogeographic corridor, the basin has a high priority in terms of knowledge and conservation of the biodiversity of river wetlands. Regionalizations have proven to be very valuable tools for wetland management at local and regional levels. These are characterized by areas of endemism, establishing biogeographic homologies (HB). Homologies are formed by common space-time elements with a common evolutionary history and are the conceptual key to natural bio-regionalization. HB postulates that different taxa, even unrelated phylogenetically, integrate the same biota. Our objectives are: 1) To characterize the biogeographic patterns of aquatic organisms (molluscs, macrocrustaceans, fish) and terrestrial vertebrates (reptiles and mammals) in the Plata basin. 2) Analyze the richness and biogeographic patterns in relation to environmental variables (hydrological, physical-climatic) 3) Detect areas of endemism (biogeographic homologies) using biogeographic methods and modeling of species distribution and compare them with biogeographic and conservation regionalizations. 4) Detect priority areas for the conservation and sustainable management of aquatic and terrestrial organisms in the Plata basin, using optimization models. As a final result, alternatives will be obtained to optimize the design of a system of protected areas in large rivers of the Plata basin, using scientific criteria.